許廷鏗（Alfred）這個名字，總是掛勾著兩個標籤——牙醫與歌手。 入行14年，雙線行駛在這兩條平衡線上，看過許多不同風光，步伐穩而沉，甚至漸漸低調起來，低調得一度被人以為要退下火線。我們所未知的是，他一直在心態上進行深度蛻變，預備要啟動第三條平衡線，持續探索自己生命的可能性。如今的他，既有自家唱片公司，亦將開設牙醫診所，當起自己的老闆，源於不再容許被框架束縛，要自許自己的至尊歌。
那些留在身邊的好人
當過大台「親生仔」，又試過在國際唱片 label 旗下，Alfred 坦言「寄人籬下」的感覺很強烈。「我的個性是大小事情都想兼顧，自己落手落腳，但在大公司，藝人太在意對公司反而成為負擔。」他憶起曾為新碟自行製作宣傳品與封套，希望表達對作品的尊重與用心，怎料宣傳部同時卻要鬼鬼祟祟地把唱片「攝」給 DJ，原來因為怕讓外界覺得公司偏心。「這才意識到自己的盲點，那退而求其次，讓大家都高興吧？最終最無法被顧及的，就變自己了。」
他早在離開電視台時已萌生建立自己團隊的可能性，但當時有前輩說他未準備好。「那時好不甘心的（笑），不過到換了唱片公司，見識過另一個世界，才真的覺得可以一試。」當然，全新世界自由度極大，但也代表必須自律。「要自行設下規則，自己 motivate自己，的確不是人人做到。但在從前環境下的作品，可能只有我想像中的三成，現在沒有十成都有七成，真的很有滿足感。」
逐步把腦中滿滿想像力的畫面變成真實，Alfred 一方面要除了學習減少從前的自我與固執，一方面也要選好對的合作夥伴。他形容自己標準非常「虛」：「大前提必須是『好人』，這沒有絕對標準，但至少大家的舉止與核心價值不能有衝突。」他感恩身邊留下來的，不少都是由入行一直合作至今，這種得來不易的信任，正是他創業路上最強大的後盾。
自我嘉許每個小成就
有了團隊的安全網，Alfred 能更加自在的創作歌曲，即將全新推出的作品就罕有地包辦作曲與填詞。「很多音樂人會用樂器去作歌，我就只是在浴室裡哼出來。很多時是腦中有段音樂，然後就砌成旋律，同時亦已對歌詞有些想法，甚至是 hook line 已經舖陳好，算是曲詞同時創作吧。」
而歌名—《自尊歌》，自然會令人聯想起各大頒獎禮，但作為身在台下盼待的歌手，Alfred 當然有更深程的意味。「老實說，你還記得前年頒獎典禮的至尊歌是什麼嗎？不是要考你，因為我也不記得（笑）。
當然我不是用挑戰的姿態去問，但正因為我經歷過，也享受過、得到過，才懂得問：『難道一定要等某個平台頒獎給自己嗎？』說到底，那可能只是一個晚上的社交活動，我們就只能依靠別人在特定時間點給予肯定，才能覺得自己 OK 嗎？」
其實他的個人唱片公司「自許紀錄」，早就點出這層深意，而歌曲中那句：「我是我最喜愛的至尊的推介」，就是對自己與大眾的提醒。「不單指作為歌手，我們每人每天經歷那麼多，總有被打壓或是意志消沉的時候，能轉個念對自己說：『喂你 OK 啊，搞得掂啊，你還在啊』，其實已是一個小
成就。」
做好自己的A&R
面對與十多年前截然不同的巿場，甚至已成為「組爸」級前輩，Alfred 坦言當今是個難搞的年代，也是個極易被看見的時代。「若問我，現在的新人是否必須走過我的舊路，像經歷木人行一樣練功？我覺得可能不需要了。像是在社交媒體上，只要 context hit 中了，就是可能難以理解，但一樣可以短時間內引起巨大迴響。」
這些是機遇，當然也能引爆災難，也難怪有些經紀公司會在藝人發布社交動態前進行審查，但 Alfred 認為這種模式會扼殺創作，所以如今做藝人往往陷入兩個極端。「他們要不就是自我到完全無視外界，要不就是順從公司全權策劃，但這兩個極端都有盲點。」
如何在兩者之間找到最適合藝人的比例非常重要，Alfred 提到在外國的娛樂圈，很多時會由 A&R（Artist and Repertoire）的同事負責把關。「這個崗位主導藝人的音樂形象與方向，甚至擁有比經理人更高的話事權，但在香港往往被忽略了，所以藝人要做好自己的 A&R，注意個人言行舉止，這也是一門『藝術』啊。」
在別人的笑容中自愛
音樂與公司發展順利，Alfred亦同步推進另一條平衡線，終於掛牌開自己的牙科診所。「我其實很享受做牙醫，為病人護理牙齒時，我會把自己的敏感度加大一格，看看他的狀態，或身體動作及微表情變化，就像能看見更貼地而真實的世界，發現更多的故事。」這種人與人之間細微到接近親蜜的交流，與當藝人或在舞台上的抽離感截然不同，恰好為他構築了心態平衡點。「特別是你知道病人在處理好牙齒後，重新放鬆，感到舒服，甚至笑起來，那亦是很大的滿足感。」
這些笑容，正正是 Alfred 的快樂泉源。「我知道近年流行講 self-love，但我能讓身邊的人快樂，讓自己身邊圍繞著充滿正能量的人，即使我只靜靜待在旁邊看著，也覺得好安心，這也是一種自愛吧？」
有著來自各方「愛」的加持，Alfred越來越無所畏懼，在生活上記錄了很多個「第一次」—因為熱衷於 pickleball ，極致地去考牌當起教練；明明「靠對手搵食」卻大膽去滑雪，還為了避開風雪而被迫學懂 S-turn；為了拍攝 MV，首次嘗試「人生最沒有想過要試」的水肺潛水「像疫情關閉那段時間，學懂了烹飪、開車、拍照，如今再一次突破，下個目標應該是 sky dive了！」
自許不設限的人生
回顧一路走來的軌跡，Alfred 已經打破了極多界限，他希望自己能夠變成一種力量，當未來某天，大家想起「許廷鏗」這個名字時，不再只是那兩個標籤，而是個擁有許多面向、許多身份的個體，從而帶給每一個在生活裡猶豫不決的人多一點勇氣，去勇敢嘗試各種未知的可能。
Text: WINNIE WONG
Makeup: KHAKI YAN
Hair: DEREK LI@XENTER
Hair Assistant: EVAN HON@XENTER
Styling: KATY TSANG
Outfit: ISSEY MIYAKE, UNIQLO, LACOSTE, PAUL SMITH
Photographer: LAVONN LI
Videographer: CHESTER KU
Producer: ANSON TANG
